Eigentlich hatte die Ruhr.2010  "nur" 100.000 Besucher an beiden Eröffnungstagen, Samstag und Sonntag, zusammen erwartet.  Völlig überraschend waren es nun 200.000 Menschen. "Wir waren überwältigt", sagte Presseprecher Marc Oliver Hänig am Sonntagabend. Er hatte sich einem Ansturm von 700 Journalisten aus aller Welt gegenüber gesehen.

Auf dem Gelände war zeitweise kaum ein Durchkommen. Currywurst-Buden und Glühwein-Stände waren ebenso umlagert wie faszinierende künstlerische Inszenierungen, etwa ein weißes Luftballon-Labyrinth auf PACT Zollverein. Ein gelbes Schachtzeichen - es stand beispielhaft für die Mai geplante Aktion mit 400 Ballons - schwebte am Samstagabend wie der Mond von Wanne-Eickel am Himmel.

  Die Menschen wandelten durch eine weiße Traumlandschaft, erleuchtet von Feuern am Wegesrand. Überall ertönte Musik. Beeindruckend auch die Lichtszenierung des hypermodernen Sanaa-Gebäudes durch das Künstler-Duo Joressen/Kessner.  Der Anblick war spektakulär und jeder Weltstadt würdig.

Märchenhafte Winterstimmung mit viel Gesang

In einer märchenhaften Winterlandschaft faszinierten besonders die Inszenierungen auf einer "Märchenstraße". Rotkäppchen und viele andere Märchenfiguren verzauberten dort nicht nur die Kinder.

Besonders lange Schlangen bildeten sich vor der Halle 9, in der Steven Sloane, Bochumer Generalmusikdirektor und Musikdirektor der Ruhr.2010 Chöre seine "Stadt der Künste" mit Klang füllte. "Wunder gibt es immer wieder" schmetterte der ganze Saal mit, und Sloane konnte es gar nicht fassen. "Das ist unglaublich. Ich bin hingerissen", staunte er, "aber dies ist nur ein kleiner Apertif für den Day of Song am 4. und 5. Juni."

Viele Attraktionen auf dem Außengelände

"Wir konnten trotz des Wetters 90 Prozent aller Attraktionen verwirklichen", sagte Carola Bühn, die für die Bespielung des Außengeländes an diesem Wochenende zuständig war.   "Außerordentlich zufrieden" zeigte sich Ruhr.2010-Chef Fritz Pleitgen gegen Schluss des Festes. Über das Schneetreiben bei der Eröffnungsfeier konnte er  da schon wieder schmunzeln. "Schlimmer hätte nur Blitzeis sein können. Und ich glaube, dann hätte Regisseur Gil Mehmert sein Tänzern Schlittschuhe untergeschnallt." Bundespräsident Horst Köhler hatte sich Pleitgen gegenüber noch einmal sehr lobend geäußert. Pleitgen: "Die Feier hat ihm sehr gefallen."

Feuerwerk war ein sehenswertes Spektakel

Der beste Platz für das große Feuerwerk am Samstagabend war am Lagerfeuer im Herzens des Geländes. Nicht nur, weil das wärmte, sondern auch, weil man von dort aus den besten Blick auf die spektakulären und teuren Raketen hatten, die die Pyrotechniker aus dem Wald zündeten. In den Farben der Ruhr.2010 stellten sie spektakuläre grüne, rote, goldene und violette Lichtbälle vor den grauen Nachthimmel.  Eine knappe halbe Stunde dauerte der aufwändig bestückte und schön inszenierte Lichtertanz über der illuminierten Industriekulisse. 

Geradezu überrascht zeigte sich auch die Polizei über den friedlichen Ablauf des gesamten Festes. "Bei uns ist gar nicht los. Gibt´s bei Ihnen etwas?" fragte ein Beamter bei der Ruhr.2010 nach. Die Polizei hatte auf einem etwas abseits gelegen Schulparkplatz Kräfte bereit gehalten, die nicht gebraucht wurden. Auch die berittenen Polizisten auf dem Gelände war zwar ein schöner Anblick, hatten aber zum Glück wenig zu tun.