Die Kulturhauptstadt wird allerdings für die meisten Menschen ganz woanders beginnen – nämlich am heimischen Fernseher. Schon am Freitag, 8. Januar, läuft um 22.35 Uhr im ZDF „Glückauf Ruhr.2010! – Die Show“. Sie wird drei Stunden vorher im Gelsenkirchener Musiktheater aufgezeichnet.

Am Samstag, 9. Februar, geht es dann in der Flimmerkiste weiter: Von 15.30 bis 16.15 Uhr übertragen ZDF und das WDR-Fernsehen die offizielle Eröffnungsfeier. Dazu sind vor Ort „nur“ 1200 Gäste geladen, denn die spektakuläre Bühne auf der Kokerei Zollverein lässt nicht mehr Besucher zu. „Bühne und Tribüne sitzen wie ein Vogelnest in der alten Industrieanlage“, sagte Ruhr.2010-Chef Fritz Pleitgen am Dienstag.

Herbert Grönemeyer singt die neue Hymne „Komm zur Ruhr“

Das soll beeindruckende Fernsehbilder ermöglichen. Erwartet werden Ex-Außenminister Hans-Dietrich Genscher, Oliver Bierhoff als Teamchef der Nationalmannschaft, Bundespräsident Horst Köhler und EU-Präsident José Manuel Barroso. Zum Abschluss wird Herbert Grönemeyer die neue Hymne „Komm zur Ruhr“ singen, begleitet von seiner Band und den Bochumer Symphonikern.

Ursprünglich war ja eine Eröffnungsfeier in der Arena auf Schalke geplant. „Damit wären wir ein enormes finanzielles Risiko eingegangen“, betonte Pleitgen. „Auf Zollverein haben wir jetzt die Möglichkeit, ab 18 Uhr ein starkes Eröffnungsprogramm für jedermann zu bieten.“ 1000 Feuer werden das Gelände illuminieren, vier stimmungsvolle Rundwege sind geplant.

In neun Hallen und auf zwei Open Air-Bühnen läuft Programm – etwa mit der WDR-Bigband. Steven Sloane lädt um 22 Uhr zum Singen an einem riesigen Lagerfeuer ein. „Wir haben außerdem Flammenprojektoren, die bis zu acht Meter hohe Flammen erzeugen“, berichtete Carola Bühn von Ruhr.2010.

Programm mit 29 Ruhrgebiets-Größen

Lutz Förster, der berühmte Pina-Bausch-Tänzer, zeigt schon ab 17 Uhr eine Performance auf PACT Zollverein. Um 22.30 Uhr startet das Höhenfeuerwerk. Danach macht 2010-Direktor Dieter Gorny Party in Halle 5.

Das neue Ruhr Museum in der Kohlenwäsche auf Zollverein öffnet am Sonntag von 10 bis 22 Uhr für jedermann. „7000 bis 8000 Menschen können kommen“, betonte Theo Grütter als Leiter der Öffentlichkeitsarbeit.

Gleichzeitig beginnt um 10.30 Uhr auf dem Zollverein-Gelände ein weiterer Kulturfesttag mit vielen Angeboten für Familien und Kinder. 29 Ruhrgebiets-Größen haben zugesagt, nur Herbert Knebel war woanders vertraglich gebunden. Das Beste an beiden Tagen: Alle Angebote sind kostenlos.