In einer Ecke seines Wohnzimmers stehen fünf westafrikanische Trommeln, an den Wänden hängen exotische Masken, auf dem Tisch liegt ein Album mit Bildern aus Pakistan. Der 60-Jährige ist viel unterwegs für den „Senior Experten Service“ (SES), der Rentner aus verschiedensten Branchen an Unternehmen und Bildungseinrichtungen in Entwicklungs- und Schwellenländern vermittelt. Sie sollen dort konkrete betriebliche Probleme lösen oder bei der Ausbildung helfen.

Bürschen hat bereits in sieben Ländern geholfen. Er war in der Karibik, in Osteuropa, Afrika und Asien aktiv, gerade ist er aus Pakistan zurückgekommen. Dort hat er an Berufsschulen in der Region Lahore unterrichtet. „Am besten gefallen hat mir aber der erste meiner drei Aufenthalte in Ghana“, erinnert er sich. „Dort konnte ich den Erfolg besonders gut sehen.“

"Man muss auch zeigen, wie man angelt"

Der Senior-Experte hat dort drei Monate lang in einer Autowerkstatt, die von kirchlichen Hilfsorganisationen eingerichtet worden war, den Mitarbeitern gezeigt, wie sie die vorhandenen modernen Maschinen bedienen müssen. Bürschen: „Man muss nicht nur eine Angel bringen, man muss auch zeigen, wie man angelt.“

 Insgesamt engagieren sich deutschlandweit mehr als 8000 Ruheständler für den SES. Im Jahr 2008 nahmen sie rund 1500 Aufträge in 93 Ländern wahr, wobei sie etwa 7500 Wochen arbeiteten. Die Auftraggeber wenden sich an den SES, dessen Bonner Zentrale dann in der eigenen Datenbank nach einem passenden Experten sucht. „Der wird dann gefragt, ob er sich vorstellen könne, das Problem zu lösen,“ erklärt SES-Pressereferentin Julia Haun. „Danach wird der Kontakt hergestellt, die Reise organisiert und dann legt der Senior-Experte los und versucht zu helfen.“

Nachhaltige Hilfe zur Selbsthilfe

Wichtig sei dabei, dass die Hilfe zur Selbsthilfe nachhaltig wirke. Deswegen würden die Projektleiter auch nach dem Einsatz bei den Auftraggebern vorbeischauen und den Erfolg überprüfen. Dass der SES eine Erfolgsgeschichte sei, meint auch Sabine Brickenkamp vom Bundesministerium für wirtschaftliche Entwicklung und Zusammenarbeit.

20 000 Einsätze in den 26 Jahren seit Gründung des SES zeigten eines: „Die Kompetenz und das Wissen von Senior-Experten sind gefragt wie nie zuvor.“ Und es fänden sich immer mehr Menschen, die ihren Ruhestand sinnvoll und zum Wohle der Allgemeinheit nutzen wollen. Dies sei nicht nur auf Deutschland beschränkt, in 15 anderen EU-Ländern stünden 18 000 weitere Senior-Experten bereit, ihr Wissen lediglich für ein Taschengeld zur Verfügung zu stellen. Und dies täten sie oft unter schwierigen Bedingungen.

Bürschen lässt sich von Widrigkeiten nicht abhalten

Das kann auch Heiner Bürschen bestätigen. Er berichtet, dass er in Pakistan nicht alleine auf die Straße gehen durfte. Bei den Fahrten über Land sei zur Sicherheit oft ein zweiter Wagen dabei gewesen. Und die Gelände der Berufsschulen, an denen er unterrichtete, seien häufig von bewaffneten Kräften gesichert worden. Trotz solcher Widrigkeiten zieht es Bürschen bereits wieder raus in die Welt. Als Nächstes will er erneut nach Afrika. Für das Frühjahr ist ein Einsatz an einer Berufsschule in Uganda geplant.