Seit der Übernahme durch den Finanzinvestor Terra Firma vor zweieinhalb Jahren häufen sich die Probleme. Am Donnerstagabend warnte EMI vor Zahlungsschwierigkeiten, nachdem sich der Schuldenberg immer höher auftürmte und das Unternehmen noch tiefer in die roten Zahlen gerutscht war.

Dickes Minus

Im Geschäftsjahr bis Ende März 2009 machte EMI einen Verlust von 1,56 Milliarden Pfund (1,8 Milliarden Euro) – im Vorjahreszeitraum war es ein Minus von 412 Millionen Pfund. Schuld daran waren Abschreibungen von mehr als einer Milliarde Pfund.

Wenn die Investoren von Terra Firma kein neues Geld zuschießen, könnten die Gläubiger von der Citigroup bald das Ruder bei EMI übernehmen. Im März steht die Überprüfung von Kreditverträgen an – und ohne frisches Geld wird EMI möglicherweise durchfallen. Die Unternehmensprüfer von KPMG warnten im EMI-Geschäftsbericht davor, dass der Musikverlag seinen Vertragsverpflichtungen nicht nachkommen könnte. Die Schulden überstiegen das Betriebsvermögen um 408 Millionen Pfund. KPMG meldete deshalb „erhebliche Zweifel“ an, ob EMI den laufenden Betrieb fortsetzen könne.

Übernahme war Fehlinvestition

Der Finanzinvestor Terra Firma hatte EMI im August 2007 übernommen. Damals zahlte Terra-Firma-Chef Guy Hands 2,4 Milliarden Pfund für das Plattenlabel, bei dem auch Herbert Grönemeyer und Wir Sind Helden unter Vertrag stehen. Doch die teure Übernahme entpuppte sich als Fehlinvestition, da EMI breits Verluste schrieb. Grund sind unter anderem illegale Musikdownloads und sinkende CD-Verkäufe.

Es brodelt bei EMI. Im Zuge eines Sparprogramms fielen 2000 Stellen weg. Terra Firma und die Citigroup zoffen sich vor Gericht (siehe Infokasten). Das Gerangel sorgte auch für Misstöne bei den Künstlern. Die Rolling Stones wechselten 2008 zum Konkurrenten Universal Music. Auch die Radiohead kehrte EMI den Rücken. Paul McCartney rechnete mit seiner Ex-Plattenfirma ab und nannte sie „langweilig“. Auch Sängerin Joss Stone kämpft um einen Ausstieg aus dem Label. Der Konzern verliert somit Anschluss zu Konkurrenten wie Universal Music.

Eine Schallplatte der Beatles mit dem Logo des Musikkonzerns EMI wird in Hamburg in einem Plattenladen vor Regale mit CDs und Schallplatten gehalten. (Foto: dpa)

Weitere Finanzspritze von 120 Millionen

Guy Hands soll bereits an seine Investoren herangetreten sein, um eine weitere Finanzspritze von 120 Millionen Pfund aufzutreiben. Doch dies könnte allenfalls für kurzfristige Linderung sorgen: „Gutes Geld etwas Schlechtem hinterherzuschmeißen, ist selten die richtige Option“, schrieb die Wirtschaftszeitung „Financial Times“.